形态描述
形态 (依据采自云南的指名亚种。)
夏羽：上体自额至头顶前部辉淡蓝色，余部及头颈两侧、翅、尾表面草绿沾蓝色，外侧飞羽具黑褐色羽端及黄色内缘，侧尾羽内翈具赭黄色的基部和黑褐色的先端。下体自颏至胸二侧与背同色；喉中央淡蓝色，前颈至上胸的中央(长形羽)转暗蓝色；自下胸以下赭黄色，除尾下覆羽外，各羽具绿褐色的中央条纹。
冬羽：头顶、背、肩部及喉侧均无蓝色沾染，上体仅额部沾有蓝色。
虹膜红色；嘴黑褐色；脚紫绿色，爪黑色。
量衡度(mm，g)(注：见图1）
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(5)70—94 325—342 44—45 135—137 132—137 16—18
♀♀(7)68—105 300—348 42—45 135—139 128—140 16.5—18
夏羽：上体自额至头顶前部辉淡蓝色，余部及头颈两侧、翅、尾表面草绿沾蓝色，外侧飞羽具黑褐色羽端及黄色内缘，侧尾羽内翈具赭黄色的基部和黑褐色的先端。下体自颏至胸二侧与背同色；喉中央淡蓝色，前颈至上胸的中央(长形羽)转暗蓝色；自下胸以下赭黄色，除尾下覆羽外，各羽具绿褐色的中央条纹。
冬羽：头顶、背、肩部及喉侧均无蓝色沾染，上体仅额部沾有蓝色。
虹膜红色；嘴黑褐色；脚紫绿色，爪黑色。
量衡度(mm，g)(注：见图1）
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(5)70—94 325—342 44—45 135—137 132—137 16—18
♀♀(7)68—105 300—348 42—45 135—139 128—140 16.5—18
鉴别特征
鉴别特征 体形较大，翅长在130 mm以上；胸部中央羽毛特长而色艳，尾略凸形，与翅几等长。
大小
量衡度(mm，g)
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(5) 70—94 325—342 44—45 135—137 132—137 16—18
♀♀(7)68—105 300—348 42—45 135—139 128—140 16.5—18
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(5) 70—94 325—342 44—45 135—137 132—137 16—18
♀♀(7)68—105 300—348 42—45 135—139 128—140 16.5—18
生境信息
生态 见于山地或丘陵地带，草地上或山坡、沟谷、河边、村旁等林间乔木中层或树冠。有时栖于树梢上，见虫飞过即腾空而起捕食，不论成功与否均马上以一弧圈形滑翔而下回原位；有时盘旋于树冠之上或穿飞于树丛之间以追捕昆虫，常且飞且叫，叫声带沙哑，似“ko-r-r：ko-r-r”，鸣时喉、胸部的长羽显著地松开。
食物全为飞虫，亦以蜂类为多。中国科学院昆明动物研究所鸟类组亦纪录过4个鸟胃的内含物为蜂4只(一次)，蝉2只(一次)和鞘翅目昆虫；广东省昆虫研究所等(1983)报道，见一个胃内有排蜂(Apis dorsada)7只；其他报道还有吃白蚁、蜻蜓等。
昆明动物研究所曾于3月1日及4月22日采过卵巢有成形卵的雌鸟标本，2月见挖隧道营巢，常挖于林间峡谷的岸壁或坡地盘山道旁的陡壁。隧道直径约50—60 mm，深约1．5—3 m，尽头处扩大为卵室；无巢垫，但也常堆积着昆虫的残躯物，而且还常散落在洞口外的地面。每产4—6枚纯白色的卵，卵形甚近球形。
食物全为飞虫，亦以蜂类为多。中国科学院昆明动物研究所鸟类组亦纪录过4个鸟胃的内含物为蜂4只(一次)，蝉2只(一次)和鞘翅目昆虫；广东省昆虫研究所等(1983)报道，见一个胃内有排蜂(Apis dorsada)7只；其他报道还有吃白蚁、蜻蜓等。
昆明动物研究所曾于3月1日及4月22日采过卵巢有成形卵的雌鸟标本，2月见挖隧道营巢，常挖于林间峡谷的岸壁或坡地盘山道旁的陡壁。隧道直径约50—60 mm，深约1．5—3 m，尽头处扩大为卵室；无巢垫，但也常堆积着昆虫的残躯物，而且还常散落在洞口外的地面。每产4—6枚纯白色的卵，卵形甚近球形。
国外分布
喜马拉雅山脉南坡，自印度至孟加拉，缅甸北部及中南半岛。
国内分布
云南西南部盈江、潞西、永德、耿马，中部景东、景谷，南部西双版纳及东南部河口；广西东部及西南部；海南(留鸟)。
经济意义
经济意义 夜蜂虎能消灭大量森林害虫，对森林起保护作用；所吃蜂类以野蜂为主，对养蜂业无明显害处，吃有益的昆虫也不是主要的。另外它也有美化自然的作用。
分类讨论
亚种分化 夜蜂虎全世界也只有2个亚种分化，均见于我国
引证信息
Merops athertoni Jardine et Selby，1830，111．Orn．，2，图版58及正文(模式产地：
Bangalore)．
Bangalore)．
检索表文本
亚种检索表
上体主要为草绿色沾蓝色；喉中央浅蓝色；翅长135—140 mm……………指名亚种 N.a.athertoni
上体主要为橄榄绿色；喉亦为橄榄绿色；翅长126—137 mm ………海南亚种 N.a.brevicaudata
上体主要为草绿色沾蓝色；喉中央浅蓝色；翅长135—140 mm……………指名亚种 N.a.athertoni
上体主要为橄榄绿色；喉亦为橄榄绿色；翅长126—137 mm ………海南亚种 N.a.brevicaudata